Otorgan el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 a los pioneros de la optogenética

El Instituto Karolinska de Estocolmo galardonó con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 a los científicos Peter Hegemann, Georg Nagel y Karl Deisseroth, en reconocimiento a sus descubrimientos fundamentales sobre los canales iónicos activados por luz y el desarrollo de la optogenética.

Esta técnica revolucionaria fusiona la óptica y la genética para controlar la actividad de células vivas —especialmente neuronas— con pulsos de luz milimétricos, abriendo nuevas vías para comprender los circuitos cerebrales y explorar tratamientos contra trastornos neurológicos.

«La optogenética ha transformado nuestra manera de estudiar la causalidad en el cerebro, permitiéndonos no solo observar la actividad celular, sino intervenir directamente sobre ella con una precisión sin precedentes», destacaron especialistas en neurociencia tras el anuncio.

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El impacto de iluminar la neurociencia moderna

El desarrollo de esta tecnología comenzó con la identificación de proteínas sensibles a la luz (canalrodopsinas) en microorganismos, las cuales, al ser introducidas en células nerviosas de modelos animales, actúan como interruptores moleculares.

• Avances clínicos: Gracias a estos hallazgos, la investigación actual no solo profundiza en el estudio de la memoria, las emociones y los comportamientos, sino que también impulsa aplicaciones traslacionales orientadas a restaurar parcialmente la visión en pacientes con padecimientos degenerativos de la retina.

• Reconocimiento internacional: El anuncio marca el inicio de la tradicional semana de los Premios Nobel, consolidando a la optogenética como uno de los hitos científicos más transformadores de las últimas décadas.

Para profundizar en este galardón, puedes ver el video explicativo sobre la concesión del Nobel de Medicina 2026.

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